Se cree que en 1476 Tepes fue víctima de una emboscada cerca de Bucarest, ciudad a la que había otorgado importantes privilegios el nombre ele la actual capital rumana aparece por vez primera en un documento del príncipe de 1459-, pero que no conserva nada relevante de la época. Se dice que, decapitado, su cuerpo fue enterrado en el monasterio de Snagov. En ese cenobio, emplazado en una isla del lago del mismo nombre, la tradición ha localizado su tumba.

Una popular leyenda habla de su sentido de la justicia: Drácula dejó una copa de oro en una fuente sin atadura alguna para que todo el que quisiera apagara su sed en ella. Era tal el miedo que el personaje infundía que nunca nadie se atrevió a robarla. Cuando la copa desapareció, todo el mundo supo que el Kmpalador había muerto.

En el sudeste, camino ya de Bucarest, encontramos Tirgoviste, la ciudad en la que Drácula tenía su capital, aunque poco es lo que subsiste de aquel entonces. Lo más interesante es sin duda la torre del Ocaso, del siglo xv, que alberga el museo Drácula, dedicado al príncipe, no al vampiro.

LA CAPITAL DE DRÁCULA
Poienari, a veinte kilómetros de Curtea de Arges, una de las capitales de la Valaquia histórica, acoge otro de los castillos de Drácula. Aunque en ruinas, esta fortaleza ejemplifica toda la crueldad draculiana, pues fue levantada por los supervivientes de una matanza de nobles que Tepes perpetró en su corte de Tirgoviste. La fortaleza se alza en un solitario peñasco al que se accede después de subir 1.450 escalones de piedra. Al término de las obras, Drácula dejó morir de hambre a sus tristes constructores.

Brasov es también un punto primordial en la ruta draculiana, por hallarse a escasos treinta kilómetros de una de las fortalezas del Empalador, el castillo de Bran. A ciencia cierta, no se sabe si Vlad III estuvo alguna vez en ese castillo, pero es casi lo de menos ante la espectacularidad de estos parajes y el interés del edificio, construido a finales del siglo xrv como baluarte contra los turcos. A sus pies se puede visitar un museo etnográfico que reconstruye la vida de una aldea medieval.

La localidad merece la pena porque conserva todo el sabor medieval que le dan sus calles, sus murallas, sus torres y, sobre todo, su amplia plaza Mayor, donde antaño se organizaban los más importantes mercados de la región. La visita por las tres grandes ciudades transílvanas se completa con Brasov que, como Sibiu, tuvo que afrontar también la cólera del Empalador, a causa de las múltiples trifulcas por el trono que enfrentaron a éste con otros miembros de su belicosa familia. Las represalias de Drácula fueron feroces.

Desde Sighisoara podemos hacer una escapada a Medias, importante centro industrial y vitícola. Fue allí donde, tras perder el favor del rey húngaro, Vlad Tepes pasó una temporada preso. Ello ocurrió en 1467, en la torre de los Sastres de la iglesia de Santa Margarita, una construcción gótica del siglo xv.
Desde este punto, otra parada imprescindible es Sibiu, ciudad sajona que Tepes llegó a sitiar.

AIRES MEDIEVALES.  En Sighisoara se halla la supuesta casa natal de Drácula, convertida en restaurante. Una placa nos informa que en ella vivió su padre entre 1431 y 1435. En el resto de la ciudadela destaca la torre del Reloj, del siglo xiv, en la que se encuentra el museo de Historia; y sus iglesias, como la de la Montaña, de la misma centuria, a la que se accede por una larga escalera de madera de 175 escalones, datada en el siglo xvn.

LA TIERRA DE DRACULA
Ruta por Los escenarios relacionados con el personaje real y el de ficción.
Drácula o Vlad Tepes. ¿O será al revés? Nunca un personaje de ficción y otro histórico se habían confundido tanto, hasta el punto que la tierra que les vio nacer, la actual Rumania, es hoy, sin más, «la tierra de Drácula».