Qué llevar. La ruta al Salar es muy ventosa y con alta radiación solar. Por el día, generalmente, hace sol y la temperatura es agradable. Se recomienda llevar ropa abrigada y gruesa, guantes, calcetines de lana, gorro de lana cubriendo las orejas y para protegerse del sol, botas, bolsa de dormir, toalla, traje de baño, protector solar, gafas de sol y linterna. Entre diciembre y abril es aconsejable incluir un impermeable. Importante también llevar copia del pasaporte.

Dónde dormir.
La Magia de Uyuni. Es un hostal cómodo y limpio, que estrena nuevo lobby y habitaciones. Ideal para viajeros con bajo presupuesto. El salón está decorado con objetos y muebles antiguos. Las mejores, las habitaciones del piso superior. Dispone de aparcamiento. Precio de la habitación doble, 16 euros con baño privado. Suites, 22,5 euros. Incluye desayuno. Tambo Aymara. Camacho. Hotel nuevo de 14 habitaciones con baño privado, calefacción y TV. Jardines de Uyuni.  Hotel colorido con buenas habitaciones con baño privado y piscina climatizada. La habitación, entre 38 y 42 euros con desayuno. En el restaurante hay menú para cenar y almorzar por 5 euros.

Dónde comer.
Restaurante 16 de julio. Uno de los mas concurridos de Uyuni. Está céntrico y ofrece especialidades bolivianas e internacionales: pastas, pizzas y servicio de cafetería. Abre de 7:00 a 24:00. Tiene calefacción. Se recomienda la Chuleta de llama a la parrilla y el Pique macho. Tambo Aymará. Uno de los mejores establecimientos en Uyuni. Un restaurante inspirado en las etnias y señoríos andinos. Jardines de Uyuni. Avenida Potosí, 113. El único hotel en Uyuni que combina el sabor rústico andino con una atmósfera alternativa.

Transporte aéreo.
Todas las capitales de departamentos, las ciudades grandes y algunos pueblos de Bolivia cuentan con aeropuertos y aeródromos. Los vuelos en aeroplanos privados están disponibles en la mayoría de las grandes ciudades. La principal aerolínea es la Lloyd Aero Boliviano. Un billete Madrid-La Paz, con American Airlines, cuesta 964 euros. Si necesitas informacion sobre viajes cruceros te recomendamos este sitio.

Fauna endémica.
En este increíble ecosistema se puede apreciar una interesante fauna endémica como la soca cornuda y el extraordinario flamenco James, que convive con las variedades de flamencos andino y chileno. La Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Avaroa es el sitio más importante donde nidifican estas especies. Por las inmediaciones habita también el suri, amenazado por su extinción, junto a otros mamíferos, como la vicuña, llama, gato y zorro andinos. La flora está caracterizada por la fuerte presencia de gramíneas (paja brava) y en sitios de mayor humedad se encuentran tholares y keñuas.

Isla de Incahuasi.
Por la mañana, el sol dibuja las huellas de un nuevo espejismo. Un grupo de jóvenes israelíes, en una ¡and rover añejo, buscan la dirección que lleva a la isla de Incahuasi, mi próximo destino también. Las brújulas en este lugar no suelen funcionar debido l litio y al magnesio. Se necesitan GPS y, además, contar con buenos mapas que se consiguen en La Paz. Estos jóvenes aventureros estaban provistos de todo. Subí al vehículo y recorrimos juntos los 60 kilómetros que nos separaban de la famosa y mítica isla del Pescado: Incahuasi.
Un hombrecillo con cara de duende, Alfredo Lázaro, y dos llamas, Julio y Julia, son los únicos habitantes de este pedazo de universo, cubierto de piedras negras, desolación y cactus. Alfredo cava un pozo para recoger el agua de lluvia. Hace dos días que no aparece el camión cisterna con los bidones y víveres. Amablemente me ofrece la isla, su casa, para compartir juntos unos días. En la puerta de su rancho un estilizado cactus hace de guardián. “En cada cactus -señala- habita el espíritu de antiguos guerreros Tiwanacotas que lucharon por su tierra”.
Esta isla es la más grande del conjunto de islotes situadas en el centro del Salar de Uyuni, y el centro turístico más importante. Muy cerca de aquí, a unas tres horas en vehículo, se puede visitar las lagunas Verde y Colorada, y las aguas termales. Estos lugares pertenecen a la Reserva Nacional Eduardo Avaroa. La Verde es una hermosa laguna con aguas color esperanza ubicada al pie del volcán Licancabur, a una altura de 4.300 metros. Su coloración se debe a los sedimentos minerales de cobre. En las orillas de esta impresionante laguna se encuentran piedras volcánicas negras de enormes dimensiones y rocas salinas que emergen del interior de la tierra.

Las brújulas no son efectivas en este lugar debido al litio y al magnesio. SE necesita GPS y, además, hacerse con unos buenos mapas en La Paz.
Camino por un espacio sin horizontes. En la lejanía diviso un espejismo. Es una casa de sal, mi refugio y compañera por esta noche. Se trata de un hotel, muy aconsejable y agradable, en el que, al contrario de los que podamos pensar a priori, se puede dormir bien y sin frío sobre una cama de bloques de sal.
En el salar no existe ninguna forma de orientación a simple vista. “Los habitantes de Uyuni usamos los cerros en el horizonte como referencias geográficas, pero cuando se inunda -casi todo el verano- hace las veces de espejo, todo se refleja y el cielo se confunde con la tierra”, indica un paisano.

¿Qué es un salar?
Un salar es el resultado de un largo proceso de acumulación de sales (cloruros, sulfates, nitratos y boratos) que no drenaron, en su momento, hacia el océano. Las sales precipitan por la fuerte evaporación, que a largo plazo es mayor a las aguas que pueda recibir (por ejemplo de lluvias o deshielos). Generalmente, este proceso ocurre en lugares áridos con altas tasas de evaporación. El área que hoy ocupa el salar de Uyuni estaba cubierto hace 40.000 años por el lago Ballivián, un extenso mar interior que existió hasta el final del Pleistoceno. Su salmuera se compone de litio, boro, potasio, magnesio, carbonates y sulfates de sodio, y otros componentes como la ulexita, o ‘piedra televisión’, que es transparente y tiene el poder de refractar a la superficie la imagen de lo que está debajo. Al salar de Uyuni se le considera, además, como la mayor reserva de litio, aunque es muy difícil su extracción por falta de agua. Algunos estudios aseguran que el salar está compuesto por capas de salmuera superpuestas con barro y tiene una profundidad de 120 metros. Se estima, además, que contiene unos 64.000 millones de toneladas de sal, de los cuales se extraen anualmente 25.000 para diversos destinos.

LA INCIDENCIA de la luz sobre la superficie blanca y salitrosa provoca la sensación de estar caminando sobre el cielo.
La geología del subsuelo de esta inmensa planicie contiene enormes reservas de elementos que pueden ser explotados. El potasio, por ejemplo, puede utilizarse como fertilizante mediante el proceso de la química básica; el boro sirve para la industria del vidrio, y el litio tiene múltiples aplicaciones. Por todo ello, para los bolivianos sigue siendo la esperanza de un nuevo potosí. La capacidad de este desierto para reflejar la luz es tal que los satélites lo utilizan para calibrar sus instrumentos de medición. La sal refleja la luz hacia el espacio y las condiciones de la atmósfera ofrecen la posibilidad de obtener mediciones cinco veces más precisas que las que se realizan sobre el océano.

El pueblo de Uyuni es la base para conocer su salar, el más grande del mundo.
Un camino de girasoles, la silueta de un edificio parecido al Big Ben londinense y una estación de ferrocarril abandonada me acercan a una leyenda, Aniceto Arce -inmortalizado en una estatura-, el hombre que hizo rugir la primera locomotora de Sudamérica. La historia se fraguó en 1840. Los españoles acababan de perder las últimas colonias en la batalla de Ayacucho (1823) y los ingleses urdían los hilos del neocolonialismo disfrazado de concesiones mineras, construcción de ferrocarriles, préstamos ban-carios y elevados intereses. Fue así como Bólivia consiguió un tren de acero, pero perdió una guerra -la del Pacífico- y, con ella, el tren de la historia, 10.000 km2 de territorio, su mediterraneidad y los dos potosís mas opulentos de América: el salitre de Antofagasta y la mina de cobre de Chuquicamata. A quince kilómetros de la ciudad me encuentro con el dios blanco del altiplano, el salar de Uyuni, una inmensidad de luz y salitre de miles de kilómetros cuadrados. A medida que me interno, mis pies descalzos se sumergen en un océano de nubes, relámpagos y pentágonos de sal. Tambien hay mas informacion sobre más lugares turísticos en este sitio que te presentamos. El cielo se ha caído sobre la tierra transformándola en una acuareía de Sorolla. Este desierto blanco son los restos del gran lago Minchín, que en tiempos pleistocénicos cubrió buena parte del altiplano. Sucesivas erupciones volcánicas transformarían la fisonomía de los Andes: Lago Titicaca, Poopó y Salares de Uyuni, Coipasa y Atacama en Chile.