En todo caso, sus salones, bellísimos, pero sin tanta majestad como el de Gomares, con fuentecillas de surtidor en el interior de los aposentos y los jardines que desde dentro (es probable que el Patio de los Leones estuviera primitivamente adornado por un jardín) y desde fuera perfuman su ambiente, le dan aire de intimidad y carácter de vivienda privada. ¿Con el bosque de columnas, a veces agrupadas, que ornamentan el patio, pretendieron sus artífices la evocación de un carmen poblado por frondosa arboleda.

EL MESWAR
Un barranco, que los cristianos rellenaron de escombros, levantando sobre ellos la Plaza de los Algibes, delicioso mirador hoy prácticamente desaparecido, separaba la Alcazaba de los palacios que integran lo que llamamos Casa Real y de la ciudad palatina. Por el fondo del barranco discurría una calle recientemente descubierta a costa del sacrificio de la plaza, calle que según parece conducía desde la Puerta de la Explanada a las otras varias que abrían paso para la medina y los palacios reales, a los viandantes que llegaban a la Colina Roja por su vertiente meridional. Una de esta puertas era la del Vino, que aún subsiste; otra la Real, que ha desaparecido. Una más, al menos, debió haber al final de la calle, para dar acceso a los palacios. A esta última puerta, la de los palacios, se llegaba también desde la de las Armas, a través de un camino cubierto, junto al paño oriental de la Alcazaba.

El Bosque de la Alhambra posee seductor encanto. La luz filtrada a través de las hojas, tiñe el paisaje con deliciosas   tonalidades.   El rumor del agua que, a ambos lados de las calzadas, rueda en cauce de arroyuc-los empedrados, susurra una dulce y misteriosa melodía que hiere el canto de los ruiseñores. El ambiente de placidez y sosiego, invita a la meditación y al reposo.

HISTORIA GRANADINA
El origen de Granada se pierde en la noche de los tiempos. Los más antiguos geógra los h ispanom u ísul -manes cuentan que, al ocurrir la invasión árabe, existían dentro, o en las cercanías del actual núcleo urbano de la ciudad, tres importantes poblaciones: Ilíberis. Qastilla y Garnáta. La primera, que transcribieron II-bira, dio nombre al distrito, durante los dos emiratos y el califato cordobés.
En el primer tercio del siglo XI, cuando la dinastía omeya quedó extinguida y su imperio fraccionado, Záwi ben Zlrí, gobernador del distrito de Ilbira, se declaró independiente del gobierno central y constituyó el reino granadino de taifa, que conocemos por reino de los zines. Este monarca estableció su corte en la vieja alzeazaba del Albayzín, extendiéndose la población por sus alrededores, hasta alcanzar las márgenes del río Darro. Los monarcas zirles rodearon de murallas a la capital y construyeron importantes edificios religiosos y civiles, una parte de los cuales se conserva aún.

Entre ambos, Carrera de Darro, de universal celebridad, presenta, a los atónitos ojos del espectador, el más bello y deleitoso paisaje que puede concebir la mente humana.Al llegar a Plaza Nueva, discurre embovedado hasta su confluencia con el Gcnil, cerca del puente del mismo nombre. Lanzándose desde las altas cumbres de Sierra Nevada y nutriéndose con la nieve derretida de sus ventisqueros, el Genil bordea por Occidente a Granada. Unidos ambos ríos, reparten sus aguas por la Vega y nos ofrecen luego, en los Infiernos de Loja, una bella estampa de remansos y cataratas, que vale la pena contemplar.

Desde los  montes  de Huetor Santillán. donde brotan los manantiales que le dan vida, el río Darro desciende entre barrancos, transformando sus haldas en floridos vergeles y arrastrando sus auríferas arenas. Penetra en Granada por el puente Ben Rasiq, hoy del Algibillo, dejando tras de sí el  frondoso valle cuya hermosura justifica el dictado de Valparaíso, y la atraviesa por el somero cauce que le dejan libre la (Jolina Roja y el Cerro del Albayzín.
La Catrera del rio Darro y su sucesión de puentes.

Sierra Nevada es el más importante macizo montañoso de la Penibética y en ella se alzan los picos más elevados de España. El Mulhacén alcanza 3.481 m. de altura. Por las laderas de la vertiente mediterránea comienza la Alpujarra, una de las comarcas más bellas del mundo. La vertiente atlántica, que da vista a la capital, aparece más accidentada y presenta enormes cortes, escarpes casi verticales y precipicios profundos. Desde las altas cumbres de Sierra Nevada se descubre un panorama cuya majestad supera a toda ponderación. Tras la línea azulada del mar. la vista alcanza las nevadas cimas del Atlas y las serranías que ocultan la llanura manchega. Zona de glaciares y ventisqueros, en Sierra Nevada se practican deportes de invierno. Una buena carretera, la más elevada de Europa, conduce a confortables hoteles, enclavados al pie del picacho Veleta.

El Cerro del Caballo, el Tajo de los Machos, el Tosal Cartujo, Florrieta y Tajos Altos, son algunas de las alturas que superan los tres mil metros en Sierra Nevada.
La celebraron los escritores árabes, hallándola parecida a la campiña de Damasco y considerándola un jardín donde «los lingotes de plata de los arroyos se ramifican entre las esmeraldas de los árboles». Más de 300 alquerías contuvo en el siglo xiv, y, como rociadas a voleo, la adornaban entonces innumerables  alcázares,  al munias y fincas de placer.
No menores elogios le han tributado los escritores cristianos y alcanzó un destacado lugar en la literatura romántica. La leyenda del Suspiro del Moro, en el camino que conduce al mar, y la del Laurel de la Reina, en el cercano pueblo de la Zubia, imprimen notas poéticas al paisaje.

LA VEGA Y LA SIERRA DARRO Y GENIL
Como un inmenso tapiz donde   imperan   todas  las  gamas del verde, salpicado por las motitas blancas de los caseríos y en el que serpentean, con argentinos trazos, los ríos y arroyuelos que por ella discurren, la Vega de Granada se asienta sonriente a los pies de la ciudad, en una superficie de más de 227.000 hectáreas que circundan las últimas estribaciones de Sierra Nevada y las de Alhama, Loja, Parapancla y Harana.

A unos 700 m. de altura media sobre el nivel del mar, dolada de radiante luz y azulado y transparente cielo, que orean aires puros y salutíferos, Granada goza de excelente clima, benigno en invierno y no riguroso en verano.

El panorama de conjunto se descubre desde el Llano de la Perdiz, cumbre del cerro en cuya falda se asienta Gc-neralifc, panorama de impresionante belleza. Una de esas colinas, a la orilla derecha del Darro, está ocupada por el actual Albavzín. La contigua, por lo que fue alcudia de Ben Mardánis, hoy barrio de San Cristóbal. Ambas culminan en el Gerro de San Miguel, que se alza al X. de la cuenca del río. En la ribera opuesta se yergue la Colina Roja, emplazamiento de la Al-hanibra, sobre la cumbre undulada de la Sablka. El barranco de este mismo nombre, ahora frondoso bosque, la separa de otra colina, que coronan Torres Bermejas y el Campo de los Mártires y a cuyos pies se extienden los barrios del Realejo y la Antequerucla. Por las laderas de esas colinas aparecen diseminados los célebres cármenes granadinos, en los que jardín y huerto se mezclan y entre cruzan armoniosamente y donde los fragantes claveles y las delicadas rosas, alternan con sabrosos frutos y ricas hortalizas.

La inefable belleza de Granada, su misterioso encanto y su íntima tragedia, inspiraron a cuantos artistas tuvieron la fortuna de conocerla. Los poetas se han complacido en cantar con apasionado entusiasmo, su extraordinaria hermosura, su conmovedora historia y sus peregrinas tradiciones; los pintores anhelaron llevar al lienzo el raudal de su luz y sus maravillosos paisajes; y los músicos se han esforzado por recoger en el pentagrama el dulce rumor de sus fuenlecillas y el dolorido lamento que Ilota en su ambiente.
Parte de la ciudad se asienta sobre varias colinas, situadas a ambas márgenes del río Darro; parte se extiende a los pies de las mismas, en suavísimo declive, hasta alcanzar la llanura (lila Vega. Hay. pues, ciudad alta y ciudad baja, que tienen distinta fisonomía y ofrecen diversas perspectivas y variados paisajes.

Vista parcial del Albaydn desde la Alhambra.
CARÁCTER Y SITUACIÓN DE GRANADA
Vanamente trataréis de descubrir en Granada los rasgos característicos de lo que, por lo general, se estima como típicamente andaluz, a pesar de que esta ciudad alienta en el corazón de la Alta Andalucía. No es jacarandosa, liviana y bullanguera; sino severa, mística y recogida. No le va el ritmo alegre y movido de los verdiales o de las sevillanas, sino la cadencia desgarrada y lastimera de la siguiriya o de la soleá. Captaréis el espíritu de Granada si contempláis una puesta de sol otoñal, desde un recoleto carmen albayzinero, en donde no se escucha otro ruido que el del suave murmullo del surtidor y el piar de la avecilla que vuela a su nido, cuando las altas cumbre de Sierra Nevada se tifien de rojo y tenéis delante de ellas, también enrojecida, la recortada silueta de los viejos torreones de la Allí a m b ra, a pesa d u m bra dos por trágicas leyendas.