Estado de Tlaxcala: se ubica a 115 kilómetros de la ciudad de México. En automóvil hay que ir por la autopista de cuota 150 México-Puebla, desviándose en la caseta de cobro de San Martín Texmelucan, para tomar la autopista 117, que te lleva a la ciudad de Tlaxcala. En la Terminal de Autobuses de Oriente (TAPO), las líneas ATAH y Autotransportes México-Texcoco-Calpulalpan ofrecen salidas cada 20 minutos en servicio de primera y directo a Tlaxcala.

Rosete Aranda: sólo en esta tierra podrás presenciar una función de títeres de la famosa compañía de los hermanos Rósete Aranda, en el Museo Nacional del Títere en Huamantla. No necesitas ser un niño para disfrutar de un espectáculo lleno de gracia y habilidad que data de tiempos prehispánicos. En este recinto te sorprenderá ver muñecos de barro, con brazos y piernas articulados, de entre 800 y 900 años antes de Cristo, rescatados de la zona de Xochitécad. La Compañía de Autómatas Hermanos Rósete Aráñela surge en la ciudad de Huamantla en 1835.

Dicha agrupación trabajé) durante tres generaciones llegando a elaborar más de cinco mil marionetas. Aquí es donde se organiza el Festival Internacional de Títeres más antiguo de México. La colección que hoy funciona consta de 70 muñecos y algunos datan de 1835, como el Vale Coyote, el pilluelo Dinamita, Doña Pascarroncita, el Señor Orins y el Señor Bell. Los días de visita y (unción son de martes a sábado de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 18:00, y domingos de 10:00 a 15:00, con tarifas simbólicas. Historias breves con música y picardía hacen reír a niños y a grandes.

No puedes irte sin comprar un recuerdo de esta maravillosa y hospitalaria tierra mexicana. Tlaxcala es famosa por sus textiles hechos en Santa Ana Chiautempan, que quiere decir ‘A la orilla de la ciénaga’. En este lugar se rendía culto a la diosa Toci, identificada como la abuela de los dioses. Desde entonces, los textiles son realizados principalmente por las mujeres indígenas, con vivos colores y diseños originales hechos en telares de cintura. Hoy en día se sigue usando este estilo artesanal para tejer ceñidores, una especie de corpino y faja, componente del traje tlaxcalteca. También hay loza de Calavera, piezas de émix pulido, tallas de madera, los mágicos alebrijes, máscaras para carnaval, campanas de Ocotoxco, barro bruñido, cantera labrada y los petates de Nopalucan, entre mil cosas más. Lo mejor es que te puedes llevar un lindo recuerdo por unos cuantos pesos.

Hotel Posada San Francisco, ubicado en la Casa de Piedra, mansión del siglo XIX, restaurada respetando la arquitectura original. Vale la pena tomarse un descanso en este salón, admirando el techo de cristal que cobija lo que fue el patio de la casona.

Y como el recorrido ha sido muy provechoso, deberás hacer un alto antes de seguir admirando tanta belleza y deleitar el paladar. No te puedes perder los tlacoyos de cuitlaeoche (una tortilla de maíz rellena de un hongo extraído de la mazorca de maíz), que es un platillo internacionalmente codiciado. Si eres valiente y amante de la aventura, atrévete a comer un taco de gusanos de maguey o escamóles. Para tu tranquilidad, estos animalitos ya están bien fritos y saben deliciosos bañados en una salsa verde picosa al gusto. Si te gustan las sopas, no puedes dejar de probar la tlaxcalteca con flor de calabaza y queso.

Ya como plato fuerte pide unos mixiotes de carnero, huauzontles o el tradicional mole de fiesta. Como postre, tienes una gran variedad para elegir: muéganos, huaman tuecos, pan de fiesta, alegrías de amaranto, requesón de miel y buñuelos también bañados con miel de piloncillo. La experiencia es total si te atreves a probar el pulque, o ‘curado verde’, bebida tradicional de Tlaxcala a base de aguamiel (líquido sacado del maguey). Si tu estómago es más delicado, en cualquier restaurante encuentras comida internacional, pero ojalá que no pases por alto algún platillo regional, no te arrepentirás.

También se conservan unas pinturas que narran la aparición de la Virgen de Ocotlan. Irás de sorpresa en sorpresa, porque verás el retablo mayor de estilo barroco adornado con conchas, cadenas de llores, guirnaldas y festones que enmarcan 17 esculturas, 18 ángeles y 33 tallas más de singular belleza, y cuyo conjunto representa una página bíblica. El nicho es de plata cincelada, así como el sagrario que le sirve de base v las lámparas de sus extremos. Pasa a la liarte posterior del altar principal donde se encuentra el Camerín, una habitación octagonal de madera tallada y tapizada de joyas e imágenes mañanas, donde se viste a la Virgen en las grandes festividades.

Esta obra de arte lúe proyectada por el teólogo Loayzaga y realizada por el indígena Francisco Miguel Tlayolteuanitzin durante 25 años, a partir de 1715. Esta combinación de talentos explica claramente los rasgos aborígenes en todas las representaciones. Al centro del Camerín, hay una mesa de madera de ahuehuete cuya cubierta es de una sola pieza. Aquí comprenderás por qué Ocotlán es uno de los mayores centros de fe en México, al que millones de personas han acudido desde el siglo XVI. Su fiesta tradicional se celebra el primer lunes de mayo, cuando se efectúa la procesión por la capital tlaxcalteca.

Basilica de ocotlan: está ubicada a un kilómetro de la ciudad de Tlaxcala hacia el oriente. Tuvo su origen en el año 1541, a raíz de la aparición de la Virgen al indio Juan Diego. Al llegar, quedarás mudo ante la belleza del templo. Tómate tu tiempo para admirar la delicada talla de la fachada y las torres en armoniosa combinación de ladrillo y argamasa, construidas entre 1760 y 1790. Su pureza resalta con el color blanco. Y su atrio, que funcióno como cementerio hasta 1956, es hoy una espaciosa explanada. Entrar a esta basílica es toda una experiencia que no se puede dejar pasar. La imagen de la Virgen de Ocotlán es una talla de madera de Ocote de una sola pieza, policromada y estofada. Dentro, en la capilla de Guadalupe, utilizada como baptisterio, resalta una colección de vitrales alemanes.

Cristo de caña: estando en la ciudad, no puedes dejar de visitar el ex convento franciscano de Nuestra Señora de la Asunción, mejor conocida como la catedral de Tlaxcala, construida en 1 537. Posee dos atrios famosos por haber sido donde se escenificaron las primeras obras de teatro en lengua náhuatl. La fachada de la iglesia conserva lo austero de las primeras construcciones de este tipo y se puede identificar el cordón franciscano tallado en piedra. Sin embargo, al entrar, las cosas cambian porque te resultará un espectáculo maravilloso admirar los techos artesonados de madera tallados a mano en estilo mudéjar.

Xochitecatl es otro centro ceremonial a unos 200 metros de Cacaxtla y quiere decir ‘Lugar del linaje de las llores’, y es un centro ceremonial muy lemenino, en honor de la fecundidad. Sobresalen la Gran Plaza y las pirámides de la Espiral, de la Serpiente y de las Plores, además de tres pilas monolíticas y monumentales talladas en piedra basáltica que, parece ser, eran para limpiar a aquellos inocentes que serían ofrendados a la diosa de la fertilidad. Tu paseo por este lugar será como rescatar un poco de la historia de la humanidad.

Ya en lo alto de la pirámide encontrarás los restos de un portal que da la impresión de no estar emparejado con la escalera que te lleva a él. Esas columnas están alineadas con la salida del sol y sus primeros rayos de primavera las atraviesan, lo que llenará de fecundidad la zona. Se dice que aquel que atraviesa el portal se llena de fertilidad. Si lo que quieres es poblar el mundo, vale la pena subir y entrar por esa puerta y, de paso, admirar el horizonte con la blanca ciudad de Tlaxcala, orgullosa de su pasado.

La pirámide que da la bienvenida a los frescos de Cacaxtla, donde, al parecer, se hacían ceremonias de purificación para los sacerdotes que entraban al lugar sagrado;  detalle de las escaleras de la pirámide. Si eres uno de esos viajeros en busca de belleza al natural, no puedes dejar de visitar Tlaxcala, que en 1993 logró notoriedad internacional al escarbar v dejar al descubierto uno de los centros ceremoniales más impactantes de nuestro México prebispánico: Cacaxtla y Xochitécatl, antiguo baluarte de la cultura olmeca xicalanca. Si caminas por los pasillos de Cacaxtla, ese maravilloso pasado que data de los años 600 a 900 de nuestra era será como presenciar los rituales de una civilización llena de respeto por el honor, la deidad y los elementos naturales. Llama la atención el color de estos murales, que se han preservado a pesar de la erosión del lugar.